Welkom bij CHILL, waar wij de ontwikkeling van talent voor een duurzame wereld in chemie, materialen en biotech faciliteren. Hoe we dat doen? Door onderwijs en bedrijfsleven moeiteloos samen te laten werken.
Typisch CHILL – gepassioneerd, verantwoordelijk en (een tikkeltje) rebels
Bij CHILL op de Brightlands Chemelot Campus draait alles om samenwerking, experimenteren en impact maken. In een serie van zes interviews gaan we in gesprek met de mensen die deze unieke plek tot leven brengen. Deze keer spreken we Ron Lambi, een ervaren CHILLer die al meer dan een decennium bijdraagt aan de groei en visie van deze broedplaats. Over passie, verantwoordelijkheid en nét even anders zijn dan de rest.
Ron Lambi is geen onbekende op de Brightlands Chemelot Campus. Met meer dan twaalf jaar ervaring is hij de op één na langstzittende CHILLer. Zijn loopbaan begon bij DSM, maar hij voelde al snel de drang om meer te doen. ‘Ik wilde losbreken uit de vaste structuren en iets bijdragen dat echt impact maakt’, vertelt hij. Zo begon zijn avontuur bij CHILL. Eerst als projectmanager, toen nog gedetacheerd vanuit DSM, en later als Senior Business Developer. Inmiddels is hij een van de meest ervaren krachten binnen het team.
Zijn werkdag? ‘Een georganiseerde chaos’, zegt Ron met een glimlach. ‘Van strategisch plannen tot netwerken met bedrijven en onderwijsinstellingen, geen dag is hetzelfde. Maar die afwisseling is precies wat ik nodig heb. Zijn favoriete moment? Wanneer we een idee omzetten in iets tastbaars. Dat geeft me energie.’
Personalia
- Wie: Ron Lambi
- Leeftijd: 53
- Geboorteplaats: Terneuzen
- Functie: Senior Business Developer
- CHILLer sinds: 2013
Alles onder controle?
Met meer dan vijftig opdrachten per jaar en een breed scala aan stakeholders is overzicht houden niet eenvoudig. Elke stakeholder vraagt een andere benadering en Ron is op alle fronten bij CHILL betrokken. Bedrijven komen bij CHILL om onderzoek te laten uitvoeren door studenten. Als business developer moet hij aan de ene kant nieuwe opdrachten binnenhalen. Aan de andere kant probeert hij onderwijsinstellingen aan zich te binden. ‘We hebben te maken met heel diverse belangen’, legt Ron uit. ‘Onderwijsinstellingen willen goede studentenbegeleiding, bedrijven hebben resultaatgerichte verwachtingen, en de provincie kijkt vooral naar onze maatschappelijke impact.’
‘Wat belangrijk is, komt vroeg of laat wel weer bovendrijven.’
Ron is iemand die niet snel nee zegt. En omdat hij al meedraait sinds de oprichting van CHILL door de founding fathers, wordt hij overal voor gevraagd. Een presentatie hier, even uithelpen daar… ‘Oh, Koningin Máxima komt op bezoek, kun jij het praatje doen?’ Hij is flexibel en heeft het inmiddels opgegeven om alles onder controle te hebben. ‘Wat belangrijk is, komt vroeg of laat wel weer bovendrijven’ is zijn motto. Hij zou niet meer zonder de diversiteit kunnen. ‘De opdrachten waaraan wij werken zijn zo divers. Dat houdt het interessant. Hier kunnen dingen die in een commerciële setting niet kunnen.’
Ron Lambi in gesprek met Koningin Máxima
Experimentje!
Een van de projecten waar Ron trots op is, draaide om recycling. ‘We wilden plastic afval uit de regio verwerken tot grondstoffen voor nieuwe producten’, vertelt hij. Dat lukte. Samen met zijn team ontwikkelde hij een proces waarmee consumentenafval een tweede leven kreeg. In de centrale hal van de Chemelot Campus kwam een recycle machine te staan. Dit apparaat kon echt alle harde plastic uit Zuid-Limburg omzetten tot nieuwe materialen.
Het proces werkte en had potentie. Om veiligheidsredenen was het echter niet mogelijk om de ontwikkeling op grotere schaal te realiseren en zijn we gestopt. Inmiddels zijn de laatste delen van de machine verkocht. Wat rest zijn mooie nieuwe bedrijfsmogelijkheden. Ook dat is CHILL. Ron: ‘We mogen experimenteren. Als iets niet werkt, leren we daarvan.’
Onafhankelijk én maatschappelijk
Wat CHILL echt onderscheidt van de andere ‘bedrijven’ op de campus, is de balans tussen commerciële onafhankelijkheid en maatschappelijke relevantie. ‘We zijn niet alleen maar bezig met winst maken,’ benadrukt Ron. ‘Veel projecten hebben een maatschappelijke insteek.’ Hij wijst op een samenwerking met paralympisch atleet Mitch Valize. ‘Hij zocht naar speciale fietshandvaten om zijn prestaties te verbeteren. We hebben een ontwerp gemaakt dat hem meer grip gaf – en vier gouden medailles later noemt hij ons nog steeds zijn geheime wapen.’
‘Het draait bij CHILL niet om snelle winsten, maar om betekenisvolle impact. Dat maakt mijn werk bijzonder.’
Er zaten meer bedrijven om tafel met Mitch,’ vertelt Ron, ‘maar CHILL was de enige die het aandurfde om voor één individuele sporter nieuwe handvaten te ontwikkelen.’ Dergelijke projecten laten zien hoe CHILL de regels durft te breken. ‘Het draait hier niet om snelle winsten, maar om betekenisvolle impact. Dat maakt mijn werk bijzonder.’
Typisch CHILL
Wanneer Ron praat over wat CHILL zo speciaal maakt, verschijnt er een brede glimlach. ‘Het is een unieke mix van jong talent, passie en een vleugje rebelsheid. Iedereen die hier werkt, voelt zich verbonden met de missie en die betrokkenheid zie je overal terug.’ Hij vertelt over een video die CHILL maakte om hun missie te illustreren: de CHILL journey. ‘Als die ergens speelt, voel je dat collega’s trots zijn.’
Die combinatie van passie en een vleugje rebellie maakt CHILL uniek, vindt Ron. ‘We durven risico’s te nemen, dingen anders te doen. Toen we op de laatste teamdag allemaal op een lijn moesten gaan staan, van links ‘niet-rebels’ naar rechts ‘héél rebels’, stond onze SHE-manager helemaal rechts. Dat is uniek.’ Hij sluit af: ‘We hebben een formule gevonden die werkt. En zolang we die passie en durf behouden, kunnen we blijven groeien en inspireren. Dat is typisch CHILL.’