Welkom bij CHILL, waar wij de ontwikkeling van talent voor een duurzame wereld in chemie, materialen en biotech faciliteren. Hoe we dat doen? Door onderwijs en bedrijfsleven moeiteloos samen te laten werken.
Talentontwikkeling, 3D borstprotheses en mama-dag
Als we haar ontmoeten, is ze bezig met het printen van consumptiebonnen voor het 1001 ideeënfestival op de campus. Chantalle Niessen werkt al zes jaar als junior-onderzoeker voor CHILL op de Brightlands Chemelot Campus. Haar taak bij CHILL is het bijhouden van het ‘additive manufacturing’ lab, oftewel 3D-printen.
Dagelijks zorgt ze ervoor dat alles in orde is: het lab moet veilig zijn, de apparatuur up-to-date en de printmaterialen (filamenten) moeten besteld worden. Daarnaast is Chantalle ook mama van een dochtertje Michelle, van 10 maanden oud.
Een printje bijdragen
Chantalle is niet alleen maar verantwoordelijk voor het lab en haar dochtertje. Ze coacht ook studenten en ondersteunt bedrijven in hun onderzoek naar nieuwe materialen. Chantalle: ‘Bij CHILL begeleiden we studenten op klantprojecten. Dat is voor de student een grote motivatie omdat je geen standaard schoolproject aan het doen bent.’ Lachend voegt ze toe: ‘Een project dat al twintig jaar hetzelfde is, en waar docenten echt het antwoord wel op weten. Studenten hebben hierdoor het gevoel dat ze echt hun steentje kunnen bijdragen’, vertelt ze, ‘net als ik!’
Personalia
- Wie: Chantalle Niessen
- Leeftijd: 26 jaar
- Geboorteplaats: Sittard-Geleen
- Functie: junior-researcher additive manufacturing
- CHILLer sinds: 2018
3D borstprotheses
Glunderend spreekt ze over Shap3D up (Hashtagtwo), een startup die gepersonaliseerde borstprotheses maakt. ‘Nu is er een standaard borstprothese van siliconen, die gebruiken we al sinds de jaren ‘60. Vrouwen kunnen hier heel veel dingen niet mee: zwemmen en hardlopen bijvoorbeeld.’ Shap3D up ontwikkelt borstprotheses door de eigen borst van de vrouw te spiegelen en vervolgens te 3D printen van luchtdoorlatend en ademend materiaal. Dat is veel comfortabeler en bovendien kunnen drukpunten die pijn doen, gemakkelijk worden aangepast. ‘Shap3D up is als kleine startup bij CHILL begonnen en produceert ondertussen zelf de protheses. We hebben nog steeds goed contact!’
‘Ik leer van de studenten’
Chantalle: ‘Met studenten werken is leuk. Het idee dat je bijdraagt aan hun ontwikkeling, daar kan ik echt van genieten. Soms is het, net als het moederschap, best uitdagend. Bijvoorbeeld als studenten niet lekker in hun vel zitten.’ Zij ziet het als een uitdaging om haar didactische vaardigheden uit te breiden: ‘Studenten leren van mijn praktijkervaring en expertise binnen additive manufacturing, en ik leer iedere dag weer van hun.’
Alles-in-een lab
Ook voor bedrijven zijn de labs een uitkomst. Bedrijven nemen bij CHILL een pakket af. Ze kunnen dan studenten inzetten voor hun onderzoek, maar mogen ook zelf onderzoek komen doen in de labs. Zo werken studenten, junior-onderzoekers en bedrijven zij aan zij. Dat is fijn, vertelt Chantalle: ‘De bedrijven hebben vaak technologische kennis en begrijpen goed dat er soms ook wel eens iets niet lukt. Hebben ze die technische kennis niet, dan is het goed dat ze erbij zijn zodat ze het proces kunnen meemaken en ik ze kan laten zien of een materiaal goed print, of niet.’
‘Als bedrijven de technische kennis niet hebben, dan is het goed dat ze erbij zijn en ik ze kan laten zien of een materiaal goed print, of niet.’
Vooral voor startups is het fijn dat ze hier onderzoek kunnen doen zonder meteen hun eigen lab te starten. Doordat er gewerkt wordt met studenten en jonge onderzoekers, zijn de kosten lager. Bovendien vind je hier alle expertises bij elkaar. Een alles-in-een lab eigenlijk. ‘Terwijl je normaal met jouw product van het ene naar het andere bedrijf moet als je bijvoorbeeld onderzoek wil doen naar 3D printen en vervolgens een chemische of biologische test wil doen’, voegt Chantalle toe. Bij CHILL kan het allemaal!
Mama-dag
Chantalle kan van CHILL een dag per week een mama-dag opnemen, met behoud van haar contracturen. Dus kan ze ook volop genieten van de stappen die haar dochtertje Michelle, nu 10 maanden oud, maakt. ‘Zo’n mama-dag hoef je niet op te nemen’, vertelt ze, maar zelf vind ze het heel fijn dat dit kan. ‘Het is tijd die nooit meer terugkomt en dat ik het mag meemaken mét behoud van mijn uren is hartstikke fijn.’